Метанолът (метилов алкохол; дървесен алкохол) се използва широко като разтворител за лакове, бои, лакове, цименти, мастила, багрила, пластмаси и различни индустриални покрития.Големи количества се използват при производството на формалдехид и други химични производни като оцетна киселина, метилхалиди и терефталат, метилметакрилат и метиламини.Метанолът се използва и като добавка към бензина, като компонент на разредители за лакове, в препарати против замръзване от "непостоянен" тип и в консервирани препарати за нагряване на желиран алкохол.Използва се също в течност за дублиране, в препарати за отстраняване на бои и като почистващ агент.Потенциалът на метанола като бъдеща алтернатива на бензина показва, че употребата на този химикал най-вероятно ще се увеличи, вместо да намалее.При стайна температура метанолът е безцветна течност с остра миризма.Той е сравнително летлив, с налягане на парите от 96 mmHg и плътност на парите от 1,11.Смесва се с вода и е разтворим в други органични разтворители.Среща се в природата като продукт на ферментация на дървесина и като съставна част на някои плодове и зеленчуци.