Акрилонитрил се използва при производството на акрилни влакна, смоли и повърхностно покритие; като междинен продукт в производството на фармацевтични продукти и багрила; като полимерен модификатор; и като фумигант. Може да се появи в газове с пожар-ефект поради пиролиза на полиакрилонитрилни материали. Установено е, че акрилонитрил се освобождава от акрилонитрил-стиролния кополимер и акрилонитрил-стирол-бутадиен кополимерни бутилки, когато тези бутилки са пълни с хранителни разтворители като вода, 4% оцетна киселина, 20% етанол и хептан и се съхраняват в продължение на 10 дни до 5 месеца (Nakazawa et al. 1984). Освобождаването е по -голямо с повишаване на температурата и се дължи на остатъчния акрилонитрилен мономер в полимерните материали.

Акрилонитрил е суровина, използвана за синтез на много синтетични влакна като дралон и акрилни влакна. Използва се и като инсектицид.

Производство на акрилни влакна. В пластмасата, повърхностните покрития и лепилните индустрии. Като химичен междинен продукт в синтеза на антиоксиданти, фармацевтични продукти, багрила, повърхностно активни средства и др. В органичен синтез за въвеждане на цианоетилова група. Като модификатор за естествени полимери. Като пестициден фумигант за съхранено зърно. Експериментално за предизвикване на надбъбречна хеморагична некроза при плъхове.